板垣退助

栃木県日光市、神橋のそばに板垣退助の像が建っている。

板垣退助といえば、「板垣死すとも自由は死せず」。
自由民権運動の指導者として知られる明治時代の政治家だ。
100円札の肖像にもなったヒゲ面の印象が強いけれど、ここでは若い頃の姿で立っている。

戊辰戦争時、新政府軍の参謀を務めていた板垣退助。
日光に立てこもる旧幕府軍を説得し退去させ、日光の社寺を戦火から守ったと言われている。

日光金谷ホテルの入り口そば。
この写真の背後には天海大僧正の像もある。

すぐ近くには日光の玄関口ともいえる神橋がある。

（撮影：2008年9月）